Группа физиологии сенсорных систем приматов была основана в 2016 году под руководством к.б.н. Алексея Кольмаровича Хараузова.

В поведенческих и электрофизиологических экспериментах сотрудники группы исследуют особенности функционирования зрительного и слухового анализатора приматов, оценивают их когнитивные способности, осуществляют поиск биоэлектрических маркеров различных форм измененного функционального состояния. Исследования проводятся одновременно на шести обезьянах Macaca mulatta, обученных выполнению поведенческих тестов.

Для проведения поведенческих исследований в группе разработан экспериментальный комплекс, который позволяет осуществлять зрительную и слуховую стимуляцию любой сложности, регистрировать ответную реакцию в виде касания определенной области сенсорного экрана компьютера и обеспечивать пищевое или питьевое подкрепление в случае правильного ответа. В ходе экспериментов исследователям удалось измерить пороговую контрастную чувствительность зрительной системы в области низких пространственных частот, являющуюся важным диагностическим признаком различных неврологических заболеваний. В когнитивных тестах на пространственное мышление ученые установили, что макаки не уступают человеку в результативности решения задач по различению сложных изображений.

В электрофизиологических экспериментах сотрудники группы регистрируют и анализируют электрокортикограмму — биоэлектрический сигнал, отводимый непосредственно с поверхности коры больших полушарий мозга приматов. В результате пилотных экспериментов выявлены специфические признаки, соответствующие различным состояниям животного, таким как наркоз, сон, спокойное бодрствование, состояние эмоционального возбуждения. В томографических исследованиях на обезьянах с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии ведется поиск функционально связанных областей мозга, образующих крупномасштабные нейронные сети.

Обезьяны являются наиболее близкими животными к человеку в эволюционном плане, по анатомическому строению и функциональным особенностям мозга, поэтому полученные данные можно будет в дальнейшем экстраполировать на человека. Результаты исследований ученых помогут расширить представления о функционировании мозга как единого целого, а также позволят моделировать различные заболевания и осуществлять испытания новых фармацевтических препаратов.